Задумывались ли вы когда-нибудь, как будет выглядеть университет через 20-50 лет? Будут ли университеты обладать кампусами или лабораториями?
Или образование и научно-исследовательская деятельность полностью перейдут в виртуальную реальность? За последнее время во многих странах появляются цифровые вузы, у которых нет ни здания, ни аудиторий, ни даже ректора. Эксперты рассматривают расширение онлайн-образования в качестве непременного условия для перехода национальных экономик на инновационные рельсы. Следует отметить, что первое в мире высшее учебное заведение, реализующее принципы дистанционного обучения, открылось ещё в 1969 году. Им стал Открытый университет Великобритании, названный так, чтобы показать его доступность за счет невысокой цены и отсутствия необходимости часто посещать аудиторные занятия. Коммуникации между педагогами и студентами осуществлялись посредством переписки и при помощи двустороннего радио. Другие известные университеты с программами дистанционного обучения за рубежом: Национальный технологический университет (США), Открытый университет Хаген (Германия), Испанский национальный университет дистанционного обучения, University of South Africa (ЮАР), Австралийская территориальная информационная сеть. Одним из первопроходцев в области дистанционного образования в России стал университет «Синергия». Сегодня он реализует свыше 100 учебных программ и выдает выпускникам диплом государственного образца.

По оценкам экспертов, в ближайшие 3-5 лет ситуация в сфере образования продолжит меняться радикально. Дистанционное обучение посредством цифровых технологий и сети интернет уже сегодня недаром называют «образованием будущего». Крупнейшие и известнейшие университеты мира полным ходом осваивают виртуальное пространство, и Узбекистану, ставящему амбициозные задачи по вхождению в число стран с инновационной экономикой, в этом вопросе отставать нельзя. Понятно, что обеспечение высоких темпов экономического роста невозможно без развития человеческого капитала, внедрения инновационных технологий и подготовки квалифицированных кадров, способных решать самые современные задачи и быть конкурентоспособными на мировом рынке. Точно так же очевидно, что низкий уровень охвата высшим образованием неизбежно приводит к падению производительности труда и реальных доходов, росту безработицы, преступности и оттоку трудовых ресурсов. Решение этих актуальных для Узбекистана задач – повышение доступности высшего образования и создание условий для непрерывного обучения взрослого населения – требует инновационного и высокотехнологичного подхода. Традиционный путь, заключающийся в строительстве большего числа вузов, сопряжен с колоссальными капитальными вложениями, которые станут обременительной нагрузкой на государственный бюджет. Кроме того, этот вариант обречён столкнуться с острым дефицитом педагогических кадров. По этой причине наиболее оптимальным решением целого комплекса социальных, экономических, кадровых и финансовых проблем, которые находятся в поле зрения Правительства Узбекистана, является реализация проекта SOTHIS AEGIS по созданию Открытого Сетевого Университета (ОСУ).

ОСУ призван сделать образование мирового уровня доступным и инклюзивным для всех слоев населения, включая людей с ограниченными возможностями, молодёжь из малообеспеченных семей, жителей отдалённых сельских регионов республики. Этот социально-значимый и экономически перспективный для государства проект позволит увеличить охват высшим образованием, обеспечит непрерывность образования для всех слоев населения при низких затратах на инфраструктуру и материально-техническую базу. Учитывая, что в разработке электронных курсов активно участвуют международные специалисты, вопрос нехватки квалифицированного профессорско-преподавательского состава также отпадает. ОСУ предлагает получить высшее образование или продолжить обучение посредством интерактивных курсов, которые соответствуют стандартам мирового уровня. При этом, предлагаемые курсы разрабатываются на основе учебных программ ведущих мировых вузов, в согласовании с академическим сообществом и частным сектором Узбекистана. Активное участие частного сектора в формировании учебных программ, в свою очередь, позволит готовить высококвалифицированных специалистов-практиков, соответствующих перспективным нуждам рынка труда и экономики в целом. Развитие общенациональной онлайн платформы знаний позволит снизить расходы на образование, инфраструктуру, что в свою очередь высвободит ресурсы на развитие других отраслей экономики. При этом создание ИЦУ будет иметь ряд косвенных макроэкономических эффектов, которые позволят устранить дисбаланс на рынке труда и привести к качественным институциональным изменениям в системе высшего образования.